冬小麦在营养生长阶段(出苗、分蘖、越冬、返青、起身、拔节)的施肥，主攻目标是促分蘖和增穗，而在生殖生长阶段(孕穗、抽穗、开花、灌浆、成熟)，则以增粒增重为主。

由于气候、土壤、栽培措施、品种特性的不同，小麦植株一生中所吸收的氮、磷、钾数量及其在植株不同部位的分配也有变化。综合起来，一般认为每生产100千克小麦籽粒，需吸收纯氮2.8-3.2千克左右，磷1-1.5千克，钾2-4千克，氮、磷、钾三者的比例约为1:0.4:1。其中氮、磷主要集中于子实，分别占全株总含量的76％和82.4％，钾主要集中于茎叶，点全株总含量的77.6％。